BarleyNOR: Kan norsk malt bli en større del av norsk øl?

Norge produserer årlig rundt 553 000 tonn bygg, men bare 2850 tonn, om lag 0,5 prosent, brukes til mat, inkludert malt til ølproduksjon. Samtidig importeres rundt 40 000 tonn malt hvert år, til tross for en tydelig interesse i markedet for mer norsk malt og norske råvarer. Det er utgangspunktet for forskningsprosjektet BarleyNOR, som skal legge grunnlaget for bærekraftig produksjon av norsk malt i industriell skala.

Prosjektet ledes av Nofima og samler forskningsmiljøer og næringsliv gjennom hele verdikjeden, fra dyrking av bygg til ferdige produkter. Andre partnerne er NIBIO, NORSUS, Graminor, VLB Berlin, Norgesmøllene, Østfoldkorn, Felleskjøpet, Jærmalt, Bryggeri- og drikkevareforeningen og Hansa Borg Solera Norway. Sammen skal de undersøke hvordan norsk bygg kan bli en mer attraktiv råvare for både bryggerier og matindustrien.

Arbeidet starter på jordet. Gjennom dyrkingsforsøk over tre år undersøkes hvilke byggsorter som egner seg best til malting under norske forhold, og hvordan blant annet gjødsling og såmengde påvirker kvaliteten. Forsøkene gjennomføres på fem steder i landet, og prosjektet er nå inne i det andre dyrkingsåret. De foreløpige resultatene viser at det ennå ikke er mulig å peke ut én byggsort eller én dyrkingsstrategi som er best egnet til malting. Det trengs flere sesonger med data før forskerne kan trekke sikre konklusjoner.
Når råvaren er på plass, skal den prøvemaltes. Her skal prosjektet undersøke hvordan malteprosessen kan tilpasses norske byggsorter for å oppnå best mulig maltkvalitet. Vørteren som produseres skal vurderes sensorisk og sammenlignes med kommersiell malt fra Norge og utlandet.

For bryggeriene blir neste steg særlig interessant. Malt produsert i prosjektet skal brukes til pilotbrygging av øl, som deretter skal vurderes både sensorisk og av forbrukere. Målet er å få mer kunnskap om hvordan norsk malt fungerer i praksis, og hvordan produktene blir mottatt i markedet. Prosjektet skal også undersøke bruk av norsk malt i andre matprodukter.

BarleyNOR ser også på hva som skjer etter bryggingen. I dag går restråstoff som mask, bermegjær og annet bunnfall i stor grad til dyrefôr. Prosjektet skal undersøke om disse ressursene kan utnyttes bedre ved å hente ut næringsstoffer og enzymer som kan brukes i andre produkter. Samtidig vurderes bærekraften i en norsk maltverdikjede, fra dyrking av bygg til forbruk, samt hvordan den står seg mot importert malt fra Europa.

Prosjektet omfatter også forbrukerundersøkelser. Fokusgrupper gjennomført høsten 2025 viser at mange ønsker mer kunnskap om øl og råvarene som brukes. Samtidig peker de første resultatene på et potensial for å øke interessen for øl brygget med norske råvarer dersom forbrukerne får bedre innsikt i hva norsk malt faktisk er.

BarleyNOR er nå inne i sitt andre prosjektår, og de mest omfattende resultatene ventes i 2027 og 2028. Ambisjonen er å skape kunnskapen som trengs for å øke bruken av norsk bygg i mat og drikke gjennom industriell maltproduksjon. Dersom prosjektet lykkes, kan det gi bryggeriene bedre tilgang på norsk malt, samtidig som verdiskapingen fra norsk bygg øker. Håndverksmalterier og mindre aktører vil fortsatt ha en viktig rolle, særlig i utviklingen av lokale produkter med særpreg.

Les mer om norsk malt her:

Norsk malt del 1 Hva skjedde med norsk malt?.

Norsk malt del 2 Har Norge bra forhold for maltdyrking.